常言说一方水土养一方人，药材生长也是一样，因为药材需要的是药效成分而不是营养成分，药效成分的形成，是在特定的气候环境中积累的，所以坚持道地很重要。土壤是植物生长繁育的基础，土壤质地、营养、水分、酸碱度、土壤空气及土壤微生物、土壤污染程度等，均影响土壤肥力及中药材生长与产量品质。所以种植药材选择种植地时，需要重点关注四个指标。沙土：沙粒含量在50%以上，土壤通气性、透水性好，但保水能力差，土壤温度变化剧烈，对热的缓冲能力差，所以易干旱。如河滩、季节性河床等，适宜种植耐旱的药用植物，如甘草、防风等。黏土：土壤结构致密，保水保肥能力强，通气、透水性差，但供给养分慢，土壤耕性差，耕作阻力大，不利于根系生长。品种也只能选择以植株、花朵、叶子、果实入药的品种。如紫苏、蒲公英、枸杞等。
壤土（两合土）：土壤各种颗粒的粗细比列适度，沙粒、黏粒适宜，兼有沙土和黏土的优点，是多数中药材栽培最理想的土壤类型。特别是以根、根茎、鳞茎做药的植物最为合适。
2、不同土壤环境种不同药材
种植药材一定要坚持不同土质种植不同药材的原则。
1） 荒山秃岭
适宜药材种类很多，主要品种有：葛根、野菊花、山豆根、连翘、酸枣等。
2） 盐碱沙地
盐碱沙地土壤中含盐量在0.5%以下的，适当增施有机肥，加强水肥管理和田间管理，同样可以获得好收成。适宜品种有：甘草、水飞蓟、白茅根、麻黄等。
3） 微酸沙质地
适宜土质微酸、温和、中性沙地的品种有：贝母、川芎、白术、百合等。
4） 土质肥沃地
适宜种植：沙参、白芨、地黄、白芷、知母、山药等等。
5） 干旱地
适宜品种有：黄芩、柴胡、远志、射干等。
6） 黏土地块
适宜品种有：荆芥、薄荷，藿香、紫苏等。
7） 闲散地块
可充分利用城市公园、人行道两旁、单位院内、楼前楼后以及农村的房前屋后、河边地堰、农家庭院等闲散地块，种植中药材，既美化环境，还有经济收入，一举多得。牡丹、芍药、桔梗、菊花、银杏、杜仲、合欢、国槐、皂角、女贞等。
8） 光少蔽荫地
适宜品种有：天南星、太子参、白及、百部、平贝母等。这些品种喜蔽荫环境，喜温暖，怕畏光，较温润的气候。
9） 土质肥沃不黏
适合菊花、荆芥、紫苏、沙参、板蓝根等多数药材。
10） 贫瘠土地
适宜品种：甘草、火麻仁、决明子、王不留行等。
指标2：有机质含量
有机质对植物生长具有以下作用：一是所含营养成分较为全面，有丰富的微量元素，是植物营养的主要来源。二是腐殖质是良好的胶结剂，能促进土壤团粒结构的形成。三是腐殖质可提高保水保肥能力。四是腐殖质为黑色，容易吸收光能，提高土温。五是有机质可以使土壤保持较好的水、肥、气、热条件，这是植物生长所需的最佳环境。酸碱度（PH值）小于6.5的为酸性土壤，在6.5～7.5的为中性土壤，大于7.5的为碱性土壤。不同的酸碱度影响着土壤微生物的活动和土壤中化学元素的含量，从而影响着植物的生长和发育。对于大多数中药材的种植来讲，酸碱度中性土壤最好。土壤农药残留是当前的严重问题，所选种植地块周围应当无污染源，远离市区，环境应当符合国家最新标准，并且还要持续符合标准。
药材的生长发育离不开光照，但不同药材品种对光照的强弱、照射时间长短的需求也不同。植物有生长的最高温度、最适温度和最低温度，当地的温度在药材最适温度内的时间越长、越有利于此种药材的生长，高于最高或低于最低，不能生长还会死亡。根据药材对温度的要求，大体上可分为热带型、亚热带型、温带型、冷凉型四种。如天南星、穿山龙、天麻等在阴蔽、凉爽、多湿的环境生长良好，药效成分才能形成，而枸杞、丹参、白芍、甘草等则喜光照。
中药材种植强化环境保护很重要，首先要优选种植地，道地产地是可以的，但如果是引种，就一定要研究所种药材在什么条件下生长最好？
是壤土、沙质土还是黏土，山坡、山地还是林下，适宜高海拔还是低海拔，本地的无霜期与昼夜温差，高温低温与年度积温等等。
比如唐古特大黄、川贝、羌活，低于海拔3300米含量就难以达标。野生羌活生长在四川阿坝的高海拔山地，含氧量低、昼夜温差大，有机土壤中富含微量元素，所以质量好，蚕羌头多。
现在移到了甘肃渭源陇西，环境改变了，土壤中微量元素少，农民用大水大肥、化肥与膨大素滥用，羌活根条长粗了但含量下降了，而且还长不出蚕羌头，这就是环境与种植地选择的重要性！
现在很多药材已经不适宜在大田种植了，原因是土壤出了问题，土壤板结、透气性差，农残超标与重金属污染等等。现在中国中药协会中药材种植养殖专委会提出了一个理念，就是让药材回老家去生长，回到山青水绿的原生态中去生长，并积极倡导生态种植、野生抚育、仿野生栽培的种植模式。
五、应该注意的问题
1、轮作换地与避免重茬
很多中药材是不能在一块地里重茬种植的，比如：人参、三七、地黄等，种一次几十年内该地都不能再种此种药材，近些年人们发现很多根和根茎类药材大多都有这个属性，只是没有人参、三七、地黄表现那么明显而已。
经验告诉我们，在一块地里栽培某一种药材后，其土壤的容重、有机质、营养元素比例，以及该药材在土壤中的分泌物与影响下茬作物生长的病原物等均会发生改变，下一茬该种药材生长不良单产下降越来越多，病虫害严重甚至绝收。
2、引种先试种
种植药材往往因地理位置、气候环境、土质地力、水肥条件等的不同，其质量差异很大，甚至一座山的阳坡、阴坡，一条河流的上游下游都有很大差异。
所以药材种植首先要做好种植地的土壤与环境调查，应当依据你所种植药材的需求而因地制宜，不能随意乱种，如果需要异地种植，必须先试种。
即用外地的种子在本地种植，有性繁殖出本地第一代，第一代的种子再有性繁殖出第二代，第二代的种子再有性繁殖出第三代，直到三代药材的性状和疗效与原产地一致，才算引种成功，才可以大面积推广。由于土壤原因，北沙参在安国种出来表面疙疙瘩瘩的。但是在内蒙种出来，由于那边土壤比较疏松，他条形就比较直。内蒙的北沙参一般做食用，多去到广州那边煲汤。安国的北沙参一般做药用，表面有疙瘩，在刮皮的时候，刮的不那么干净。北沙参两年生的种子，田间表现会比较好，但是第二年北沙参地下部分已经变柴性，食用价值低，农民为了同时保种子和地上部分，市场上的北沙参的种子多是一年生。当地会种川岛柴胡这个品种，主要是日本用，而且日本只要一年生的，一年生的种出来是粉性，第二年，第三年就变成柴性，那边就不接受了。川岛柴胡每公斤100元左右，要求零芦头不带地上部分，亩产50kg。一般人不会种植，除非有订单，不然没人收。河北安国当地还喜欢种黑柴胡，老百姓觉得这种柴胡产量高，含量也好，在老百姓眼中，只要不是大叶柴胡就可以，因为大叶柴胡在70年代出过医疗事故，有毒。关于柴胡药材基源的鉴别，老百姓不懂，根据种出来的颜色来判断，红柴胡，黑柴胡。内蒙黄芪也叫软黄芪，贴地面生长，软黄芪需要在机器上，把种子表面的蜡质层去除，才会更好发芽，膜荚黄芪不需要去除蜡质层。桔梗他们认为山东的种子好，但也不完全是这样。如果土壤足够好的话，他就不分叉，长得比较直。甘草和黄芪的直播苗，是往下长的，但是深层土壤温度低，长的比较慢。把它拔起来，再移栽，让他横着长，由于表层土壤温度高，营养充足，长得就比较快。这种做法在70年代就有。内蒙草原上菟丝子多，牛膝种子里面常常有菟丝子，水可以把两者分开，但是种子湿了不好漏子，湿了再晒干会降低发芽率。
于是用碾米机处理，碾米机将菟丝子的种子破碎，从经济角度，为了菟丝子那点产量，降低牛膝产量不划算，得不偿失。
